大约四十年前，哈佛大学心理学家兼教授Howard Gardner在他的《多元智能理论》（Multiple Intelligences）（1983年）一书中指出，人类具有八种类型的智力。他们每个人都应充分利用拥有的不同能力去从事更适合的工作，这可以促进人们更有效的进行自我认知和发展。
这八种类型的智力分别为空间，身体，音乐，语言，逻辑，数学，人际和自然。了解了这八种类型的智能，我们就能了解自己适合从事哪些专业领域的工作。
空间智能
这类人群对于色彩、线条、形状、形式、空间及它们之间关系的敏感性很高，能准确地感觉视觉空间，并把所知觉到的表现出来。这类人在学习时是用意象及图像来思考的。对应的职业为飞行员，时装设计师，建筑师，外科医生，艺术家或工程师等。
身体运动能力
这种类型主要依靠自我身体去表达思想和感觉，这类人很难长时间坐着不动，喜欢动手建造东西，喜欢户外活动。对应的职业为舞蹈家，理疗师，运动员，机械师，建筑商和演员等。
音乐感受力
这类人群能察觉、辨别、改变和表达音乐，对节奏、音调、旋律或音色较具敏感性。在学习时是透过节奏旋律来思考。与该组最对应的职业是歌手，音乐总监，DJ，音乐老师和作曲家。
语言能力
顾名思义，该类别适用于所有擅长用语言和文字去表达和表现的人群。因此，属于这个群体的人为诗人，小说家，新闻工作者，编辑，律师或文学老师等职业。
逻辑数学
具有解决数学计算和实施逻辑推理的能力。这类人群可以在经济学，数学，程序设计，科学，会计或工程技术的行业里找到合适的职位。
社交关系
拥有这种能力的人，擅长利用自己的人际网去发展自己的职业所需。对应的职业为谈判人员，政治人物，公关人员，销售人员和心理学家。
人际能力
这类人群在与他人相处时，有很强的共情能力，能把自己放在他人的立场上去考虑事情。对应的职业为心理治疗师，顾问，哲学家和理论家等。
自然感知
能认识植物、动物和其他自然本身的能力，对应地质学家，植物学家，生物学家等职业。
在Howard Gardner看来每个孩子都有独特的天赋，每一位学生都需要伯乐。应用多元智能观念来了解每一个人，就能发现他们的优势和天赋，从而做到真正的因材施教。
